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Jul 13, 2023

Perris Auto Speedway ospita la seconda edizione del 40

This Saturday, June 10th, Heimark Distributors Anheuser Busch will present the

Questo sabato, 10 giugno, i distributori Heimark Anheuser Busch presenteranno le auto Amsoil USAC/CRA Sprint al secondo Memoriale annuale di Bubby Jones/Ray Scheetz da 40 giri al Perris Auto Speedway. Oltre alle 410 auto sprint, anche le PAS Senior e Young Gun Sprint gareggeranno con il programma a ruote tutte aperte. I cancelli per gli spettatori apriranno alle 17:00 e la prima gara prenderà la bandiera verde di Steve Russell alle 19:00.

La gara di sabato onora Jones, un National Sprint Car Hall of Famer, e il suo capo squadra di lunga data della CRA Scheetz. Jones si trasferì nel sud della California per guidare l'auto sprint della famiglia Kazarian nel 1980. Collaborando con Scheetz, vinsero insieme 64 eventi principali CRA tra il 1980 e l'85. Inoltre, vinsero titoli CRA nel 1983 e nell'84. In totale, Jones ne vinse 81 caratteristiche del CRA originale. Ciò lo colloca al quinto posto nella lista combinata di tutti i tempi di CRA, SCRA e USAC/CRA risalente al 1946.

"Celebreremo il ricordo di Bubby Jones e Ray Sheets questo sabato sera con il secondo memoriale annuale di Bubby Jones / Ray Scheetz di 40 giri", ha detto il promotore di Perris, Don Kazarian. "Questo memoriale non li celebra solo per i loro successi in pista, ma anche per ciò che hanno fatto per il Perris Auto Speedway. Bubby e Ray hanno lavorato per anni per la nostra azienda di famiglia. Nel 1996 sono stati determinanti nella progettazione e costruzione del Perris Auto Speedway. Quando abbiamo aperto, Bubby è stato il primo direttore di gara e Ray ha preparato la pista."

"Nonostante fossero vincitori perenni, erano entrambi ragazzi popolari ai loro tempi in cui gareggiavano insieme", ha continuato Kazarian. "Anche con gli altri piloti e team battevano regolarmente. Restavano altrettanto popolari anche dopo, quando lavoravano in pista. Tutti quelli che li conoscevano sentono la mancanza."

Prima di avventurarsi a stabilirsi nell'ovest, Jones, originario di Danville, Illinois, era uno degli "Original Outlaws" e correva per il paese alla ricerca delle gare automobilistiche sprint più pagate. Ha vinto da una costa all'altra. Sebbene fosse ben noto nei ranghi delle auto sprint, poteva anche svolgere il lavoro nelle auto dei campioni dello sporco (ora conosciute come Silver Crown) e nei nani. Nel 1976 vinse le due gare di nani più prestigiose della nazione, la "Hut Hundred" a Terre Haute, Indiana e il "Turkey Night Grand Prix" ad Ascot Park a Gardena, California.

Oltre alla sua abilità nelle auto sprint, nelle auto dei campioni dello sporco e nei nani, Jones ha corso nella 500 Miglia di Indianapolis del 1977. Ci è voluto uno sforzo dell'ultimo secondo nel giorno del bump per entrare in campo, ma lo ha fatto con un'auto di proprietà di un texano Bobby Hillin con una velocità di 184.938 mph. Ciò lo ha portato al 33esimo posto sulla griglia di partenza con la velocità di qualifica più lenta per arrivare alla gara. Tuttavia, una volta iniziata la gara, "Ol' Bub" ha iniziato a volare verso la testa della corsa. È arrivato dal 33esimo al nono posto prima che il suo motore si spegnesse al 78esimo giro.

Oltre a lavorare con Jones, Scheetz era ben noto come un ottimo meccanico e capo squadra in tutte le forme di corse a ruote scoperte. Alla fine della seconda guerra mondiale, suo padre iniziò a preparare una roadster da pista per le competizioni e il giovane Ray iniziò a torcerla. Il suo lavoro alla fine attirò l'attenzione di John Pouelsen. Nel 1963 Pouelsen portò Scheetz a Indianapolis per far parte dell'equipaggio Agajanian #98 che vinse la gara con Parnelli Jones al volante. Dal 1964 al 1966, lavorò sull'auto Bowes-Seal Fast guidata da AJ Foyt sul circuito USAC Champ Car.

Scheetz ritornò nel sud della California nel 1968 e iniziò una brillante carriera straziando le auto della costa occidentale. Oltre a lavorare sull'auto di Kazarian, ha lavorato sulla famosa Tamale Wagon e su molte altre auto famose, accumulando 155 vittorie e 10 campionati di serie. Oltre a Jones, ha contribuito a plasmare le carriere di star come Ron Shuman, Billy Wilkerson, Rick Goudy, Nick Valenta, Howard Gardner, Bob Hogle, Colby Scroggins, Chuck Hulse, Ray Douglas e altri.

Oggi, i figli di Jones hanno ancora legami con le corse. Il figlio Tony, un passato campione Ovals e USAC/CRA, è il direttore di gara della USAC/CRA Sprint Car Series. Son Davey è uno dei migliori capi squadra di auto sprint del paese. Sua sorella Ashely è sposata con la star delle corse Justin Grant.