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May 17, 2023

Gli attivisti chiedono alla polizia di Minneapolis di licenziare un ex ufficiale della Virginia che ha usato una pistola stordente, ha colpito e si è inginocchiato su un uomo di colore disarmato

Social justice activists Tuesday made a public plea to Minneapolis Police,

Martedì attivisti per la giustizia sociale hanno rivolto un appello pubblico alla polizia di Minneapolis, chiedendo al dipartimento di licenziare uno dei suoi nuovi agenti.

Prima di arrivare a Minneapolis, l'agente Tyler Timberlake è stato accusato, e successivamente assolto, per aver aggredito un uomo di colore disarmato nel suo ex dipartimento nella contea di Fairfax, in Virginia.

L’incidente è avvenuto pochi giorni dopo che l’ex ufficiale di Minneapolis Derek Chauvin aveva ucciso George Floyd.

Il capo della polizia di Minneapolis Brian O'Hara, in una dichiarazione ai giornalisti in aprile, ha detto di essere "estremamente preoccupato per ciò che ho appena appreso riguardo all'assunzione di questo individuo", mesi dopo che l'agente Timberlake è stato assunto sotto il suo comando e ha iniziato a lavorare in Gennaio.

"Con effetto immediato, ordino che venga condotta un'indagine approfondita su questa questione", continuava la dichiarazione del 18 aprile.

Martedì un portavoce ha confermato a 5 EYEWITNESS NEWS che l'indagine interna è in corso.

Quelli riuniti al municipio hanno detto che vogliono che Timberlake venga rilasciato immediatamente dal dipartimento.

"Licenziate quest'uomo. Portatelo fuori di qui", ha detto Michelle Gross, presidente di Comunità unite contro la brutalità della polizia, all'inizio della conferenza stampa. "Mostra il tipo di cultura problematica che stiamo cercando di cambiare nel dipartimento di polizia di Minneapolis, ed è ora che se ne vada".

Gross, tra diversi attivisti per la giustizia sociale, ha ripensato alla primavera del 2020.

Giorni dopo che Chauvin si era inginocchiato sul collo di George Floyd per più di nove minuti, Timberlake - allora impiegato nella contea di Fairfax, in Virginia - si inginocchiò sul collo di un uomo di nome La Monta Gladney.

"Letteralmente senza provocazione", ha detto Gross, riferendosi al filmato ampiamente condiviso della body camera dell'incidente del 5 giugno 2020. "Il signor Gladney stava avendo una crisi di salute mentale. Camminava in tondo."

All'inizio del video, i primi soccorritori stanno cercando di convincere Gladney a salire su un'ambulanza. Poco dopo, Timberlake si ferma in macchina, scende, si dirige verso Gladney e, in pochi secondi, gli dà una Tasta, portandolo a terra.

Nello stesso minuto, Timberlake mette entrambe le ginocchia su Gladney, una sulla schiena e l'altra sulla parte posteriore del collo. L'ufficiale dice a Gladney di "rilassarsi", prima di colpirlo alla testa con la pistola stordente e di dargli un colpo alla parte posteriore del collo mentre Gladney chiede aiuto.

Una giuria della contea di Fairfax alla fine ha assolto Timberlake nel marzo 2022.

In una dichiarazione inviata all'epoca alla stazione televisiva affiliata della ABC WJLA, il procuratore del Commonwealth della contea di Fairfax Steve Descano disse, in parte: "Anche se sono deluso dall'esito del processo, non sono sorpreso".

Poi, nel gennaio 2023, Timberlake è stato assunto a Minneapolis, ha confermato un portavoce della città.

"Qualcuno chiaramente non ha gli occhi sulla palla in termini di supervisione di questo processo", ha detto Nekima Levy Armstrong durante la conferenza stampa di martedì.

Levy Armstrong è stato al centro delle conversazioni sulla riforma della polizia con i leader della città dopo la morte di Floyd.

Martedì la polizia di Minneapolis non ha rilasciato ulteriori commenti. Un portavoce ha invece trasmesso due precedenti dichiarazioni di aprile attribuite al capo O'Hara. Timberlake non è stato e "non sarà schierato né presterà servizio in alcun ruolo di polizia" finché l'indagine interna in corso non sarà completata, afferma la dichiarazione iniziale.

"La verità è che lo sapevano, conoscevano il suo background e lo hanno assunto comunque", ha detto Gross, concludendo la conferenza stampa.

In un caso civile separato, la contea di Fairfax ha pagato a La Monta Gladney un risarcimento di $ 150.000 nel 2022. L'avvocato di Gladney ha detto martedì a 5 EYEWITNESS NEWS di aver inviato una copia dell'accordo transattivo a O'Hara in aprile e di non aver ricevuto risposta.

L'avvocato che rappresentava Timberlake in Virginia non ha risposto alla richiesta di commento martedì.