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Sep 23, 2023

L'arresto di Imran Khan rafforza il suo senso di persecuzione politica

When, on March 26, TIME spoke with Imran Khan from his home in Lahore, the

Quando, il 26 marzo, il TIME ha parlato con Imran Khan dalla sua casa a Lahore, l’ex primo ministro pakistano è stato chiaro sul motivo per cui il governo si stava rifiutando di tenere elezioni anticipate come previsto dalla costituzione. "Ciò che sperano è che per quel momento sarò in prigione", ha detto.

Per quanto riguarda la risposta dei suoi sostenitori nel caso fosse stato arrestato, Khan è stato chiaro. "Credono che se mi arrestano mi uccideranno", ha detto, prevedendo disordini diffusi. "Nessuno si fida di questo governo."

Per saperne di più:5 punti salienti dell'intervista esclusiva di TIME con l'ex primo ministro pakistano Imran Khan

Martedì la prima parte della profezia di Khan si è avverata. In un filmato drammatico, è stato arrestato dalle forze di sicurezza presso l'Alta Corte della capitale pakistana, Islamabad, con dozzine di agenti anticorruzione vestiti in tenuta antisommossa che si sono lanciati sul settantenne e lo hanno caricato su una jeep prima di allontanarsi.

"Il signor Khan è andato all'ufficio biometrico per i dati biometrici", ha detto alla BBC Raja Mateen, un membro del team legale di Khan. "I ranger sono andati lì, hanno rotto le finestre, hanno colpito il signor Khan sulla testa con un manganello."

E, in effetti, i sostenitori indignati dell’ex icona del cricket sono scesi in piazza in tutta la nazione di 240 milioni di abitanti, con almeno una persona uccisa nella città di Quetta. Per le strade di Islamabad, centinaia di manifestanti hanno bloccato le principali autostrade, mentre altri hanno abbattuto segnali stradali e tratti di cavalcavia, lanciando pietre e accendendo fuochi.

In risposta, la polizia pakistana ha implementato ordini di emergenza anti-manifestazione in diverse città, con idranti schierati contro i manifestanti a Karachi. I servizi dati mobili sono stati sospesi con l'intensificarsi delle proteste, con diversi edifici dell'esercito incendiati. Commentando la crisi, il segretario di Stato americano Antony Blinken ha chiesto il rispetto dello "stato di diritto".

L'arresto di Khan segna un'escalation che molti temevano ma speravano non si verificasse. Da quando è stato estromesso con un voto di sfiducia nell'aprile 2022, ha tenuto grandi manifestazioni chiedendo al governo di Shehbaz Sharif, fratello della sua nemesi di lunga data, l'ex primo ministro Nawaz Sharif, di tenere elezioni, che secondo i sondaggi d'opinione Khan sarebbe sicuro di fare. vincita.

Nel tentativo di forzare la mano al governo, Khan a gennaio ha sciolto i governi provinciali di Khyber Pakhtunkhwa e Punjab, entrambi controllati dal suo partito Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) e insieme rappresentano oltre la metà della popolazione pakistana. Ma il governo ha rifiutato di stare al gioco, citando la mancanza di soldi data la terribile situazione finanziaria del paese, insistendo invece che le elezioni locali si terranno insieme a quelle nazionali previste entro ottobre per risparmiare sui costi.

Dato che la Corte Suprema del Pakistan ha stabilito che le elezioni locali devono svolgersi immediatamente, il continuo ritardo ha alimentato il bruciante senso di ingiustizia del PTI. Dopo gli arresti dei funzionari del partito e le ripetute irruzioni nella casa di Khan, il livello era già alle stelle. Khan è stato colpito da oltre 140 accuse, secondo i suoi calcoli, tra cui diffamazione, terrorismo e corruzione. Afferma che tutti sono politicamente motivati ​​a mettergli la museruola. È stata la sua comparizione in tribunale con l'accusa di corruzione relativa ad un accordo fondiario che ha portato al suo arresto questa settimana.

Il fattore scatenante sembra essere il fatto che Khan abbia ripetuto, durante una manifestazione di sabato, le accuse secondo cui il generale Faisal Naseer, capo del temibile servizio di intelligence Inter-Services del Pakistan, o ISI, avrebbe orchestrato il tentativo di omicidio di novembre che ha lasciato Khan con tre ferite da arma da fuoco. In risposta, l'esercito ha rilasciato una dichiarazione insolitamente stridente, affermando che "le accuse inventate e maliziose di Khan sono estremamente sfortunate, deplorevoli e inaccettabili". Ma Khan ha ripetuto nuovamente l'accusa in un videomessaggio pubblicato mentre si recava in tribunale. In risposta all'arresto di Khan, Shehbaz ha affermato su Twitter che la politica del suo rivale è stata definita da "palese bugie".

Il fatto che Khan sia stato arrestato per corruzione, piuttosto che per diffamazione o altre accuse, è probabilmente un tentativo di offuscare la sua aura virtuosa, afferma Samina Yasmeen, direttrice del Centro per gli Stati e le società musulmane presso l'Università dell'Australia Occidentale. Tuttavia, "penso che si ritorcerà contro", aggiunge. "La realtà è che gode di molto sostegno in Pakistan. Si sta arrivando al punto in cui, in alcuni ambienti, si è persa ogni razionalità".