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Jun 23, 2023

Il giudice stabilisce che i sikh osservanti possono indossare barba, turbanti e prestare servizio nei Marines americani

A historic legal ruling has eased the path for observant Sikhs to serve in the

Una storica sentenza legale ha facilitato la strada ai Sikh osservanti per prestare servizio nei Marines degli Stati Uniti.

La sentenza ha conseguenze più ampie per i membri in servizio di altre fedi che cercano anche una sistemazione religiosa per i peli del viso.

Alla fine di aprile, un'ingiunzione preliminare del giudice Richard J. Leon della Corte distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia ha stabilito le regole in base alle quali i sikh osservanti potevano frequentare il campo di addestramento del Corpo dei Marines. La sentenza è stata l’ultimo capitolo di un’eredità legale iniziata nell’aprile 2022 quando tre giovani – Jaskirat Singh, Milaap Singh Chahal e Aekash Singh – hanno fatto causa per arruolarsi nei Marines indossando un turbante e mantenendo la barba come parte della loro osservanza della regola. Fede Sikh. La sentenza si basa su una vittoria legale ottenuta dai Marines all’inizio di quest’anno.

Ora anche i Sikh che si uniranno ai Marines potranno indossare un kara, un simbolico braccialetto d'acciaio, tranne durante alcuni esercizi di addestramento sul campo.

Nel frattempo i tre giovani hanno annunciato piani diversi per la loro carriera militare. Chahal ha scelto di unirsi alla Guardia Nazionale dell'Esercito di Washington e Aekash Singh spera di frequentare la Scuola per Candidati Ufficiali del Corpo dei Marines. Le regole si applicheranno a Jaskirat Singh, che si unirà ai Marines.

I Marines sono l'ultimo ramo di servizio a consentire ai sikh osservanti di indossare turbanti mentre sono in servizio attivo e fino a quando la sentenza non lo ha consentito nell'interesse dell'uniformità.

"L'Alleanza Sikh American Veterans, i nostri partner e la comunità Sikh sono davvero felici di vedere questo progresso", ha affermato il tenente colonnello Kamaljeet Singh Kalsi, un attivista sikh. "Ma è frustrante che Jaskirat e gli altri querelanti abbiano impiegato più di due anni per ottenere questa sistemazione per servire il paese che amano e chiamano casa. Vogliamo smantellare il pregiudizio strutturale che costringe i soldati patriottici a scegliere tra la loro fede e il servizio ai loro nazione."

Kalsi sa qualcosa di questo dilemma in prima persona. Kalsi fu il primo a prestare servizio negli Stati Uniti nel periodo moderno indossando un turbante. Anche il suo percorso verso il servizio è stato turbolento.

Per i sikh il turbante e la barba sono articoli di fede. Quando Kalsi si arruolò come ufficiale medico, l'esercito non ebbe problemi con la sua barba e il suo turbante. La situazione è cambiata quando Kalsi è stato chiamato a schierarsi in Afghanistan e gli è stato detto che avrebbe dovuto rispettare le normative.

Kalsi ha lanciato un ricorso legale contro questo. Il suo impegno storico è alla base di un film pluripremiato che ora fa parte del circuito dei festival cinematografici.

"Non è solo un berretto da baseball che puoi togliere e indossare in qualsiasi momento", dice nel film. "È una parte della mia anima."

Ha basato la sua sfida in parte sull’atto del 1946 dell’allora presidente Truman, anche se ci sono una manciata di casi registrati di sikh prima della seconda guerra mondiale a cui era permesso prestare servizio con il turbante.

Kalsi è anche membro della commissione consultiva del presidente sugli asiatici americani, i nativi hawaiani e gli isolani del Pacifico. Il gruppo ha inviato una raccomandazione al presidente Biden all’inizio del suo mandato che in parte diceva:

"Raccomandiamo che tutti i rami delle forze armate statunitensi adottino una politica uniforme standardizzata che consenta presumibilmente articoli di fede religiosi come turbanti, barbe e hijab".

Un argomento spesso utilizzato per screditare le barbe è che interrompono la tenuta delle maschere antigas. Eppure, nell’esercito britannico, i soldati sikh usarono maschere antigas durante la prima guerra mondiale, il conflitto convenzionale che vide l’uso di gas più velenosi. In effetti, un soldato Sikh sul fronte occidentale durante la prima guerra mondiale appare brevemente anche nel film premio Oscar "1917". Più recentemente, un marinaio statunitense che non è sikh ha pubblicato un video su Instagram in cui mostrava che anche con la barba curata era in grado di mantenere la tenuta della maschera antigas.

Il problema non riguarda solo i sikh, ma anche gli ebrei, i musulmani e alcuni membri delle fedi neo-nordiche che prescrivono la barba agli uomini. L’esercito americano nel 2017 e l’aeronautica militare nel 2020 hanno adottato nuove politiche uniformi per consentire di indossare barbe, hijab, turbanti e altri articoli di fede mentre si indossa l’uniforme militare. La Marina e i Marines degli Stati Uniti forniscono ancora solo alloggi religiosi limitati ai marinai o ai marines che desiderano praticare la propria fede.