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Nov 12, 2023

Fulgence Kayishema, fuggitivo del genocidio del Ruanda, appare in un tribunale del Sud Africa

Fulgence Kayishema, one of the last fugitives sought over the 1994 Rwanda

Fulgence Kayishema, uno degli ultimi fuggitivi ricercati per il genocidio del Ruanda del 1994, è comparso venerdì davanti a un tribunale di Città del Capo, due giorni dopo essere stato arrestato dopo 22 anni di latitanza.

Egli avrebbe preso parte a uno degli episodi più sanguinosi del genocidio, quando migliaia di uomini, donne e bambini che avevano cercato rifugio in una chiesa furono trucidati.

Indossando una giacca blu, pantaloni neri e occhiali, e affiancato da agenti armati con elmetti e giubbotti antiproiettile, Kayishema si è identificato davanti all'aula gremita.

Il 62enne è apparso calmo e composto mentre il pubblico ministero leggeva le accuse contro di lui.

Includono il "genocidio" e la cospirazione per commettere un genocidio "relativo al massacro di oltre 2.000 persone in Ruanda nel 1994", ha detto alla corte il procuratore Nathan Adriaanse.

Al termine di una breve udienza, il magistrato Ronel Oliver lo ha rinviato in custodia.

Sarà detenuto nel carcere di massima sicurezza di Pollsmoor a Città del Capo fino alla prossima comparizione in tribunale prevista per il 2 giugno.

L'ex ispettore di polizia ruandese è stato arrestato mercoledì in una fattoria di uva nella piccola città vinicola di Paarl, 60 chilometri (35 miglia) a nord di Città del Capo.

Viveva in Sud Africa sotto pseudonimo da più di due decenni, hanno detto i pubblici ministeri.

- Strage della chiesa -

È descritto dall'International Residual Mechanism for Criminal Tribunals (MICT) - il successore della corte delle Nazioni Unite che ha perseguito decine di principali sospettati - come "uno dei fuggitivi del genocidio più ricercati al mondo".

Circa 800.000 ruandesi, la maggior parte dei quali di etnia tutsi, furono massacrati in 100 giorni per mano degli estremisti hutu.

Kayishema e altri avrebbero ucciso più di 2.000 uomini, donne e bambini che si erano rifugiati in una chiesa cattolica a Nyange, nel distretto di Kivumu.

"Kayishema ha partecipato direttamente alla pianificazione e all'esecuzione di questo massacro, anche procurandosi e distribuendo benzina per bruciare la chiesa con i rifugiati all'interno", ha detto giovedì il MICT, annunciando il suo arresto.

"Quando questo tentativo fallì, Kayishema e altri usarono un bulldozer per far crollare la chiesa, seppellendo e uccidendo i rifugiati all'interno."

"Kayishema e altri hanno poi supervisionato il trasferimento dei cadaveri dai terreni della chiesa alle fosse comuni".

La polizia sudafricana ha affermato che l'arresto è stato effettuato in risposta a un avviso rosso dell'Interpol e che il sospettato viveva sotto il falso nome di Donatien Nibashumba.

Eric Ntabazalila, portavoce della Procura Nazionale (NPA), ha detto che Kayishema ha presentato domanda di asilo in Sud Africa nel gennaio 2000, fingendo di essere cittadino del Burundi.

Quattro anni dopo ha usato lo stesso pseudonimo per richiedere lo status di rifugiato, ha detto Ntabazalila, aggiungendo che il sospettato era ritenuto un "padre di famiglia".

Venerdì, alla corte è stato detto che Kayishema avrebbe dovuto affrontare ulteriori accuse di frode e violazione delle leggi sull'immigrazione in Sud Africa, e che probabilmente seguiranno ulteriori accuse.

- Alias ​​-

La caccia a Kayishema ha attraversato paesi di tutta l'Africa, prendendo di mira un uomo che utilizzava molti pseudonimi e documenti falsi e faceva affidamento su una "rete di sostenitori fidati", ha affermato il MICT.

Tra questi figurano familiari, membri delle ex forze armate ruandesi, il gruppo ribelle delle Forze Democratiche per la Liberazione del Ruanda (FDLR) "e coloro che sono allineati con l'ideologia genocida del potere Hutu".

Gli Stati Uniti avevano offerto una ricompensa fino a 5 milioni di dollari per informazioni che portassero all'arresto, al trasferimento o alla condanna di Kayishema, ma non ci sono dettagli sul fatto che ciò abbia avuto un ruolo nella cattura.

Nel 2015 il MICT ha preso il posto del Tribunale penale internazionale per il Ruanda (ICTR), istituito dalle Nazioni Unite dopo il genocidio.

Prima di passare il testimone, l’ICTR ha condannato 62 persone, compresa una pena di 30 anni comminata all’ex ministro Augustin Ngirabatware, e ne ha assolte 14.

Il Ruanda iniziò a processare i sospettati di genocidio nel 1996, e in un solo giorno dell'aprile 1998 22 di loro furono fucilati.