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Jul 07, 2023

Giubbotti zavorrati: dovresti usarli durante l'attività fisica?

Senior Lecturer in Integrative Physiology, Lancaster University

Docente senior di Fisiologia Integrativa, Università di Lancaster

Christopher Gaffney non lavora, non fa consulenza, non possiede azioni o riceve finanziamenti da alcuna società o organizzazione che trarrebbe beneficio da questo articolo e non ha rivelato alcuna affiliazione rilevante oltre alla sua nomina accademica.

La Lancaster University fornisce finanziamenti come partner fondatore di The Conversation UK.

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I giubbotti con pesi sono da tempo apprezzati da atleti e celebrità come David Beckham e l'ex star di Hollyoaks Gemma Atkinson. Ma l’interesse per il loro utilizzo potrebbe essere stato suscitato di recente dopo che il fondatore di Facebook Mark Zuckerberg ha condiviso un selfie sudato di se stesso indossandone uno su Instagram.

I giubbotti zavorrati solitamente pesano 5-20 kg. Sono generalmente indossati per aumentare l'intensità dell'esercizio. Alcuni giubbotti hanno un peso fisso e altri contengono tasche in cui è possibile aggiungere diversi pesi prima di indossarli.

Storicamente, i giubbotti zavorrati venivano utilizzati per addestrare i soldati a trasportare carichi pesanti. Questi potrebbero includere l’equipaggiamento protettivo indossato dai soldati, come i giubbotti antiproiettile, che pesano circa 10 kg. In alcuni paesi, i vigili del fuoco devono anche addestrarsi con giubbotti zavorrati per prepararli alle esigenze del loro lavoro.

Più recentemente, le persone hanno utilizzato giubbotti zavorrati durante le sfide di allenamento, come parte del CrossFit o anche durante la corsa, nella speranza di migliorare la propria forma fisica. E la ricerca ne sostiene i benefici.

Ad esempio, uno studio ha scoperto che i corridori che indossavano un giubbotto con pesi consumavano più ossigeno – un indicatore di forma fisica – rispetto a quelli che non lo indossavano.

Ai partecipanti è stato dato un giubbotto zavorrato (9 kg per gli uomini e 6 kg per le donne) e è stato chiesto loro di fare jogging alla metà dell'intensità di cui erano capaci. Oltre a utilizzare più ossigeno, il gruppo con giubbotto zavorrato ha avuto una frequenza cardiaca più elevata e ha bruciato più calorie. Gli uomini che indossavano giubbotti zavorrati mentre correvano bruciavano anche più carboidrati.

Questi risultati significano che le persone che corrono con un giubbotto zavorrato possono rimettersi in forma più velocemente e probabilmente bruceranno più grasso corporeo a lungo termine. Tuttavia, devi essere in forma per intraprendere questo tipo di allenamenti impegnativi e vedere questi tipi di risultati.

I giubbotti zavorrati possono anche aiutare ad aumentare l'intensità durante gli allenamenti di resistenza. Uno studio ha confrontato l’effetto dell’indossare un giubbotto zavorrato sui partecipanti che hanno intrapreso un programma di allenamento in stile militare di sei settimane. I partecipanti hanno completato vari tipi di allenamento, tra cui corsa e ginnastica ritmica (un tipo di allenamento di resistenza che utilizza esercizi a corpo libero per aumentare la forza).

I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che indossavano i giubbotti con pesi hanno mostrato un miglioramento di quasi il 4% nelle loro prestazioni su una camminata su tapis roulant in salita rispetto al gruppo di controllo che non indossava un giubbotto. Hanno anche avuto un miglioramento di quasi il 4% nella quantità di ossigeno utilizzata dal corpo durante l’esercizio. Tuttavia, i miglioramenti nelle misure di ginnastica ritmica (esecuzione di flessioni e addominali) erano simili sia nel gruppo che indossava i giubbotti che nel gruppo che non li indossava. Non è chiaro il motivo per cui ci fosse poca differenza tra i due gruppi.

I giubbotti zavorrati sono utili anche durante gli allenamenti meno intensi. Uno studio ha scoperto che quando gli uomini indossavano un giubbotto con zavorra da 9 kg mentre camminavano in salita per dieci minuti, la loro frequenza cardiaca aumentava di altri dieci battiti al minuto – un segno che il loro corpo stava lavorando di più. Hanno anche bruciato il 6% in più di calorie mentre indossavano il giubbotto zavorrato rispetto a quando non ne indossavano uno.

Quindi fare qualcosa di semplice come indossare un giubbotto zavorrato durante la passeggiata quotidiana con il cane potrebbe avere un grande beneficio per la tua salute fisica, compresa la salute cardiovascolare e il metabolismo.

Anche se non abbiamo ancora molte prove che dimostrino se i giubbotti zavorrati migliorano la nostra capacità di aumentare la massa muscolare, sappiamo che indossarli può avere grandi benefici per la salute cardiovascolare. Inoltre, non disponiamo di molte ricerche sui partecipanti più anziani e gli studi che abbiamo effettuato hanno utilizzato pesi più leggeri (1-5 kg), il che potrebbe non avere alcun effetto. Sarà importante condurre ulteriori ricerche che esaminino come i giubbotti zavorrati possano apportare benefici a molti gruppi diversi di persone.