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Jan 26, 2024

La polizia di Duluth acquisterà equipaggiamento antisommossa

The Duluth Police Department plans to purchase about $83,700 worth of riot

Il Dipartimento di Polizia di Duluth prevede di acquistare attrezzature antisommossa per un valore di circa 83.700 dollari l’anno prossimo e altri 41.500 dollari nel 2019.

Gli articoli nella lista della spesa includono caschi, protezioni per gambe/ginocchia, protezioni per il torace, gomitiere e altri dispositivi di protezione.

"Li chiamiamo tute da tartaruga, perché ti fanno assomigliare a quei ragazzi tartaruga", ha scherzato il capo della polizia di Duluth Mike Tusken, facendo un evidente riferimento alle animate armature delle Tartarughe Ninja.

Ma non c'è niente di divertente nel tipo di situazioni che spingono la polizia a utilizzare tali attrezzature.

"Il modo migliore di vedere la situazione è come una polizza assicurativa per noi in un momento in cui stiamo assistendo a un numero maggiore di manifestazioni. Dobbiamo essere in una posizione migliore in caso di disordini civili per rispondere meglio e tenere non solo ovviamente i nostri cittadini al sicuro ma anche i nostri ufficiali", ha detto Tusken.

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Durante una recente presentazione del bilancio, il presidente del consiglio comunale di Duluth, Joel Sipress, ha dichiarato di sperare che le nuove attrezzature vengano utilizzate con discrezione.

"So che il dipartimento di polizia di Duluth ha resistito alla tendenza di molte forze dell'ordine verso una maggiore militarizzazione, cosa che personalmente apprezzo. Ma penso che abbiamo visto anche in altre forze dell'ordine che l'accesso a questo tipo di attrezzature a volte diventa la giustificazione o il pretesto per il loro utilizzo. Quindi abbiamo assistito a un aumento dell'uso di questo tipo di attrezzature e di questo tipo di forza in casi in cui prima non era considerato necessario, il che in alcuni casi addirittura amplifica o rende il civile disturbo peggiore di quanto sarebbe stato altrimenti", ha detto Sipress.

Tusken ha assicurato a Sipress: "Ciò non significa che, poiché abbiamo questa attrezzatura, sentiremo necessariamente il bisogno di usarla, perché ogni volta che schieri i tuoi ufficiali con quell'attrezzatura, di solito è il risultato di una situazione estremamente pericolosa. Quindi non utilizzeremmo questo strumento alla leggera, perché a volte di fatto aggrava quella che altrimenti potrebbe essere una protesta pacifica contro il Primo Emendamento.

"Ma recentemente, negli ultimi due anni, abbiamo visto l'incapacità della polizia di mantenere la pace e l'ordine in quelle che erano iniziate come proteste pacifiche per i diritti del Primo Emendamento che sono andate in una direzione terribilmente negativa."

Al momento, la polizia di Duluth ha accesso a un deposito condiviso di equipaggiamento antisommossa sufficiente per circa 20 agenti, ma Tusken ha affermato che gran parte dell'equipaggiamento non è corrispondente e non è aggiornato.

Ha detto che la nuova attrezzatura permetterà a circa 100 dei 150 ufficiali di Duluth di vestirsi, se necessario. La forza sarà inoltre sottoposta a un "addestramento sul campo mobile" per imparare di più su come gestire situazioni di folla potenzialmente difficili.

Tusken ha detto che la polizia di Duluth si è preparata per il serio rischio di violenza della folla l’ultima volta nel 2012, quando un piccolo gruppo di suprematisti bianchi che si autodefinivano Suprema Alleanza Bianca si è scontrato con un folto gruppo di contro-manifestanti al Civic Center.

"È stato un buon esempio di ciò che facciamo. Abbiamo parlato con entrambe le parti. Abbiamo implorato la gente di ascoltare. Questo è il discorso del Primo Emendamento. Non vogliamo alcuna violenza", ha detto Tusken.

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"Tuttavia, si era appena alzato da terra prima che iniziassero a volare palle di neve. Poi abbiamo dovuto proteggere la SWA (Suprema Alleanza Bianca) con la nostra gente, e abbiamo finito per fare una serie di arresti", ha ricordato.

"Non appena abbiamo iniziato a mettere le manette alle persone, tutto si è disperso e la gente è tornata in ordine. I disordini civili e i comportamenti correlati sono cessati", ha detto.

Per Tusken, l’incidente ha dimostrato l’importanza di un rapido intervento della polizia.

"Pensa solo se non avessimo fatto nulla, e poi la situazione si sarebbe intensificata. Dopo aver lanciato palle di neve per cinque minuti, mentre la polizia non ha fatto nulla, qual è la prossima cosa che sarebbe potuta succedere?" chiese.

Ma la manifestazione ha anche mostrato come la polizia possa esercitare giudizio nell’assegnare l’equipaggiamento antisommossa.

"Ci siamo assicurati che i nostri agenti indossassero l'uniforme regolare. Abbiamo dato loro elmetti e protezioni per gli occhi, ma per il resto non avevamo manganelli antisommossa. Non avevamo scudi. Non volevamo dare l'impressione di aspettarci un litigare, perché a volte la psicologia è: guarda i poliziotti. Stanno cercando lo scontro, e ovviamente ce ne sarà uno, giusto?" Ha detto Tusken.