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Mar 14, 2023

"Quello che ho visto era assolutamente sbagliato": le guardie nazionali lottano con il loro ruolo nel controllare le proteste

defense POLITICO spoke to 10 National Guardsmen who have taken part in the

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POLITICO ha parlato con 10 uomini della Guardia Nazionale che hanno preso parte alla risposta di protesta in tutto il paese dopo l'uccisione di George Floyd mentre era in custodia di polizia.

I membri della Guardia Nazionale della Carolina del Sud arrivano e attraversano i manifestanti che protestavano contro la morte di George Floyd vicino alla Casa Bianca a Washington. | Alex Brandon/AP Foto

Di Daniel Lippmann

09/06/2020 19:03 EDT

Aggiornato: 10/06/2020 11:56 EDT

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Pv. Si'Kenya Lynch, un membro della Guardia Nazionale DC, era in servizio a Lafayette Square vicino alla Casa Bianca lunedì scorso quando la polizia del parco degli Stati Uniti ha ripulito l'area dai manifestanti prima dell'ormai famigerata foto op del presidente Donald Trump.

Lynch ha detto di sostenere le proteste e che suo fratello era tra i manifestanti dall'altra parte della linea, aggiungendo che "ha tossito molto" a causa dei gas lacrimogeni sparati sulla folla.

"Ero felice di vederlo là fuori... camminare per me quando non potevo", ha detto, aggiungendo che se non fosse stata attivata come cittadino-soldato, sarebbe stata tra i manifestanti "per sostenere la gente, e io volevo sostenere ciò che era giusto."

Analizziamo come decenni di politiche sulla droga hanno alimentato la crisi della polizia che si sta manifestando oggi.

POLITICO ha parlato con 10 uomini della Guardia Nazionale che hanno preso parte alla risposta di protesta in tutto il paese dopo l'uccisione di George Floyd mentre era in custodia di polizia. Molte guardie hanno affermato di sentirsi a disagio per il modo in cui erano abituate a gestire i disordini perché i manifestanti li hanno accomunati alla polizia. Sentivano che, mentre prestavano giuramento di sostenere la Costituzione, la loro presenza a volte intimidiva gli americani dall'esprimere le loro opinioni e addirittura aumentava la tensione.

E nel caso delle guardie coinvolte nell’incidente di Lafayette, alcuni si sono sentiti usati.

"Come ufficiale militare, quello che ho visto era più o meno davvero incasinato", ha detto un membro della guardia DC che è stato schierato a Lafayette Square lunedì scorso e che, come alcuni altri, ha parlato a condizione di anonimato per parlare liberamente. La linea ufficiale della Casa Bianca secondo cui i manifestanti sarebbero diventati violenti, ha detto, è falsa.

"La folla era rumorosa ma pacifica, e in nessun momento mi sono sentito in pericolo, ed ero proprio lì in prima fila", ha detto. "Molti di noi stanno ancora lottando per elaborare questa situazione, ma in molti modi credo di aver visto i diritti civili essere violati per poter scattare una foto.

"Sono qui per sostenere e difendere la Costituzione degli Stati Uniti e quello che ho appena visto va contro il mio giuramento e per vedere tutti cercare di nascondere ciò che è realmente accaduto", ha continuato la guardia. "Quello che ho visto era assolutamente sbagliato."

Dopo la protesta di lunedì scorso a Lafayette Square, gran parte dell'attenzione del pubblico si è concentrata sulla decisione di sgombrare l'area in modo che Trump, affiancato da consiglieri, potesse posare per le foto davanti alla chiesa episcopale di St. John con in mano una Bibbia.

Nei giorni successivi il dibattito si è spostato sull'eventuale utilizzo di gas lacrimogeni da parte della polizia per sedare le proteste. La Casa Bianca ha insistito di no, ma un portavoce della polizia del parco ha poi riconosciuto a Vox che era stato un errore essere così definitivi, dal momento che gas lacrimogeno è un termine generico che copre una serie di sostanze chimiche irritanti.

Una delle guardie presenti sulla scena ha detto che la Casa Bianca non è sincera.

"Mi hanno già sparato con i gas lacrimogeni. Ero lì la sera prima quando abbiamo ricevuto i gas lacrimogeni, c'erano gas lacrimogeni lì" lunedì sera, ha detto. Ha aggiunto che lui e alcuni dei suoi soldati hanno sentito gli effetti dei gas lacrimogeni dei loro colleghi perché non indossavano le maschere.

In una dichiarazione, il capitano Chelsi Johnson, portavoce della Guardia Nazionale DC, ha risposto ai resoconti delle guardie che erano state accidentalmente colpite dai gas lacrimogeni.

Una fila di membri della Guardia Nazionale DC si trova a Lafayette Park mentre i manifestanti si riuniscono per protestare contro la morte di George Floyd, martedì 2 giugno 2020, vicino alla Casa Bianca a Washington. Floyd è morto dopo essere stato trattenuto dagli agenti di polizia di Minneapolis. (AP Photo/Alex Brandon)